Ball de gitanes

Per Carnaval, són moltes les poblacions que mantenen la tradició d’escenificar el ball de gitanes, una dansa que es remunta al segle XVII i que prové de les danses que es ballaven en els casaments gitanos. De balls de gitanes n’hi ha de dos tipus, el del Penedès i el Camp de Tarragona, actualment pràcticament perduts, i el del Vallès Oriental i el Vallès Occidental. El primer es balla al voltant d'un pal d'on surten unes vetes que cada ballador subjecta per l’altre extrem, de manera que es van formant trenes a mesura que es balla. En el segon, es formen colles de parelles en fila i els participants, que porten castanyoles a les mans i picarols als peus, salten i ballen al ritme de la música d’una cobla. En la primera modalitat destaca el ball de gitanes de Vilafranca del Penedès, un ball amb parlaments, ja que el text no és un mer suport de la dansa, sinó que adquireix gran importància en la posada en escena. A la zona del Vallès són nombroses les poblacions que mantenen aquesta tradició. En destaquem tres:

• Sant Celoni. El diumenge de Carnaval, una cercavila de balladors i balladores recorre els carrers d’aquest municipi del Vallès Oriental. La comitiva va presidida per un carruatge tirat per cavalls que condueixen el Vell i la Vella, dues persones disfressades d’avis. Seguidament, la Colla del Ferro, formada per adults, i la del Filferro, formada per infants, van porta per porta de cada establiment i botiga demanant carquinyolis i vi dolç a canvi d’uns passos de ball. Al darrere, la Colla dels Diablots, uns personatges amb cara de diferents animals, llancen fum de colors i embruten de farina a tothom qui s’ho mira. Tots plegats arriben finalment a la plaça de la Vila, on té lloc una representació teatral i l’esperat ball de gitanes, les parts del qual inclouen la jota, la polca, la contradansa, el vals i el galop de sortida.
   
• Castellar del Vallès. El també anomenat ball de plaça té els seus orígens a mitjan segle XIX i, igual que el de Sant Celoni, arrenca amb una cercavila que recorre els carrers del municipi. En la seva escenificació compta amb la presència de diferents personatges, com ara els Nuvis, els Diablots, el Vell i la Vella, el Capità de cavalls i els Nuvis del darrere. El ball de gitanes de Castellar té lloc el tercer diumenge de març. Les diverses colles del municipi actuen a altres poblacions des de Carnaval fins al diumenge abans de corpus, en què es fa una festa conjunta a Montserrat.
   
• Sant Cugat del Vallès. Sota el lema 'Tinguis el que tinguis entre les cames, balla les gitanes!', les diverses colles de balladors de Sant Cugat escenifiquen el ball de gitanes el dissabte de Carnaval. L’estructura del ball segueix la forma clàssica, amb el pasdoble d’entrada, seguit pels xotis, les catxutxes i la jota, i es tanca amb el pasdoble final. El diumenge és el torn dels més petits, que ballen les gitanetes, una modalitat adaptada per als infants.