Festa de l’Arbre de Maig
L’origen d’aquesta festa està vinculat als rituals mil·lenaris de veneració als esperits de la natura propis del món rural i de la pagesia. Mitjançant el sacrifici d’un arbre, es demanava prosperitat i abundància en les collites per al nou cicle que començava amb l’esclat de la primavera. Amb el pas del temps, aquest ritual d’origen medieval es va convertir en una autèntica festa que, a banda de celebrar la joia per l’arribada de la primavera, recordava l’estret vincle de l’home amb la naturalesa.
A Igualada, tot i que la festa es va deixar de celebrar durant prop d’un segle, des del maig de 2012 l’arbre de maig torna a regentar la plaça Pius XII. La seqüència ritual s’ha mantingut viva gràcies als esforços de l’Al-pi-nisme Club Esportiu, així com dels vilatans del municipi, que s’han implicat massivament en la recuperació de la festa.
El que diferencia aquesta celebració de les altres que tenen lloc arreu del territori és que la capital de l’Anoia ha mantingut viu l’antic costum d’enfilar-se a l’arbre un cop plantat al mig de la plaça. El Concurs de Grimpaires, que està relacionat amb la tradició de penjar embotits i altres regals a la copa de l’arbre, dóna premis als grimpaires més ràpids, que s’enfilen a l’arbre al ritme de la música de les gralles i els timbals.
Al llarg de tot el dia, s’encenen fogueres i es ballen danses tradicionals al voltant del ‘maig’. També hi ha un dinar popular a l’aire lliure i una conferència sobre la festa.
