Troben una planta flotant que es creia extingida al Principat

‘Spirodela polyrrhiza’ és el nom d’una petita planta flotant que no es trobava a la conca mediterrània des de fa més de vuitanta anys. Aquesta planta, catalogada com a espècie extingida a Catalunya, ha estat descoberta al curs baix del riu Ebre —a la zona de Tortosa i Amposta— i al pantà de Vallvidrera, a Barcelona.

L’espècie ‘Spirodela polyrrhiza’, que pertany a la família de les llenties d’aigua, té un cos miniaturitzat, reduït a un disc flotant del qual pengen diverses arrels, sense tiges ni fulles. Amb un diàmetre de prop de 10 mil·límetres, és considerada un gegant dins del grup de les llenties d’aigua (per exemple, l’espècie ‘Wolffia arrhiza’ no fa més d’1,5 mil·límetres de diàmetre).

Aquesta espècie, de distribució mundial, també es troba a la conca hidrogràfica atlàntica a la Península. A Catalunya, però, només era coneguda a la zona de l’Empordà i no s’havia identificat mai a la conca de l’Ebre ni a la rodalia de Barcelona. En territori català, les darreres referències conegudes es van fer fa més de vuitanta anys al Rosselló, tot i que també n’hi ha del segle XIX corresponents a l’àrea d’Empúries. Quan la planta va desaparèixer de Catalunya, també ho feia de tota la conca mediterrània ibèrica, ja que no s’havia identificat en cap altre punt hidrològic d’aquesta xarxa.

Aquesta troballa científica és important perquè retorna la ‘S. polyrrhiza’ al catàleg d’espècies catalanes, però l’espècie no deixa d’estar amenaçada. Caldrà, per tant, prendre mesures per garantir-ne la conservació i evitar, per segon cop, la seva aparent extinció a la conca mediterrània peninsular.