Explorem la muntanya màgica de Santa Bàrbara

A l’ombra de les muntanyes del Port, Horta de Sant Joan és una vila plena de racons encantadors, places i carrerons amb rústiques cases de pedra a banda i banda. Durant un temps, aquest poble va ser la nineta dels ulls de Pablo Picasso. El pintor va passar-hi llargues temporades explorant la zona i hi va pintar diversos paisatges i retrats. Una de les primeres excursions que hi va fer va ser a Sant Salvador, un convent —també anomenat de la 'Mare de Déu dels Àngels'— situat als peus de la muntanya de Santa Bàrbara, que el va atreure des del primer dia.

Aquesta església, i també la muntanya, apareixen en diverses obres seves, i és un dels indrets emblemàtics i místics de la comarca. Per arribar-hi des del centre d’Horta de Sant Joan cal seguir l’avinguda del Port i, havent travessat la vila, seguir les indicacions que marquen l’itinerari cap al convent, situat a un quilòmetre del poble. El camí que hi porta és una pista planera, també apta per a vehicles.

Donen la benvinguda un grapat de xiprers ben arrenglerats (un tipus d’arbre que trobem a l’entrada de moltes esglésies i convents, i que simbolitza l’acollida i l'hospitalitat) i unes escales majestuoses que desemboquen a la gran portalada d’entrada.

L’indret convida a quedar-s’hi una bona estona, potser explicant la llegenda del lloc, que narra que fa molts i molts anys, quan s’estava construint la muralla de defensa del poble, es va trobar la imatge de la Mare de Déu dels Àngels durant les excavacions. A l'obra, hi treballaven dos gegants que van fer una juguesca: “Qui tiri la roca més lluny decidirà el lloc on s’ha de construir el convent”. Es diu que la muntanya és la pedra i que per això el convent està ubicat en aquest punt.

El convent està dedicat a aquesta mare de Déu, però pren el nom de Sant Salvador perquè aquest sant va viure-hi durant dotze anys. Si abans hem demanat la clau al Centre Picasso o a l’Ecomuseu dels Ports, tots dos situats al centre d’Horta, també podem visitar-ne l’interior.

Si volem fer la ruta fins a la cova, no hem de distreure’ns massa i situar-nos al darrere de l’edifici per seguir el caminet que va planejant per la muntanya, passant per dues capelletes, la de Sant Onofre i la de Sant Pau, fins a arribar a la balma, coneguda com 'la cova de Sant Salvador', on hi ha una capelleta amb la imatge del sant.

Ben a prop hi trobem la font miraculosa, del mateix nom, que, segons la tradició, el sant va fer brollar màgicament, donant tres cops a la roca amb el seu bastó. Un cop arribats a la cova i a la font, podem fer la tornada pel mateix camí, o, si encara queden forces, podem continuar pujant fins a coronar l’ermita de Santa Bàrbara, al cim de la muntanya.

Durant la baixada ens podem fixar en la bonica vista del poble d’Horta, amb les muntanyes del Port al fons, i també, sobretot si portem uns binocles a mà, en els voltors que sovint van i vénen de la muntanya de Santa Bàrbara i el Port.

Aquesta ruta va ser publicada al número 205 del DESCOBRIR.