Per la vall del riu d'Algars

Posem el comptaquilòmetres a zero a la plaça de Catalunya d’Horta de Sant Joan per emprendre aquesta ruta que evita el relleu muntanyós del poble: rodarem pel terme més planer, visitarem Lledó d’Algars, a la Franja, i de tornada gaudirem d’una bona vista del Port. Creuarem dos cops el riu d’Algars i dos cops la via verda (la podem agafar de tornada si volem escurçar la ruta). Sobre el mapa, les línies paral·leles de la vella via del tren encara uneixen Catalunya i Aragó, mentre que el riu separa els termes d’Horta i Lledó i les comarques de la Terra Alta i del Matarranya.

Tant el riu d’Algars com el Matarranya són rius modestos. Normalment no hi ha prou corrent per impedir-ne el pas a qui el vulgui creuar, si bé el canyissar vigorós i l’amplada de la llera mostren la força que poden tenir aquests rius.

Deixarem de sentir la remor del riu d’Algars a mesura que pugem cap a Lledó.  En sortir del poble val la pena aturar-se al pont, des d’on hi ha una bona vista del bosc de ribera, abans de continuar fins al viaducte sobre l’assut del riu d’Algars. Un petit mur de pedra interromp el curs del riu i forma una piscina natural d’aigües transparents.

De tornada trobarem un terme més sec, rodant entre camps de cereals, vinyes i les roques de Benet a l’horitzó. Els conreus s’alternen amb clapes de pins quan ens aproximem a les Montcades (493 m). Seguirem fins a veure aparèixer Horta i la muntanya de Santa Bàrbara, que ja no perdrem de vista i que ens orientaran fins a acabar la ruta. 

Aquesta ruta va ser publicada al número 176 del DESCOBRIR.