La Llegenda de Sant Jordi al País Valencià
Són moltes les festes patronals del País Valencià que tenen Sant Jordi, la princesa i el drac com a protagonistes. Tots els anys, pels volts del 23 d’abril, diverses poblacions recreen la llegenda de Sant Jordi amb les festes de Moros Cristians, les quals expliquen el mite fundacional de cada municipi a través de representacions teatrals. Al llarg d’aquests dies, els carrers es converteixen en l’escenari de desfilades, batalles, misses i lluïments, que s’acompanyen amb actes de caire cultural, gastronòmic i, sobretot, molta festa.
De les festes de Moros i Cristians que representen la llegenda de Sant Jordi al País Valencià, en destaquem dues:
Alcoi. Més de 5.000 actors, entre professionals i 'amateurs', representen el mite fundacional d'aquest municipi de l'Alcoià, segons el qual les tropes comandades per Jaume I, amb l'ajuda decisiva de Sant Jordi, venceren l'exèrcit sarraí cap al 1276. Declarades com a festes d'Interès Turístic Internacional l'any 1980, les Festes de Moros i Cristians d'Alcoi recreen aquest mite en quatre parts:
Arrenquen les celebracions amb el Dia dels Músics, en què les bandes musicals desfilen a ritme de pasdoble pels carrers del nucli antic fins arribar al pont de Sant Jordi, on té lloc un castell de focs. El dia següent, els exèrcits cristià i moro protagonitzen el Dia de les Entrades, que s'allarga fins ben entrada la matinada. El Dia de Sant Jordi tenen lloc els actes més emotius. Al matí, la Processó de la Relíquia i la Processó General fan desfilar el sant pels carrers del municipi. Al vespre, les carrosses que participen en la Retreta, tenyeixen de colors cada racó de la població. Finalment, el Dia dels Trons tres batalles entre ambdós exèrcits donen per victoriosos els cristians, els quals aconsegueixen recuperar el castell d'Alcoi. L'autèntic protagonista de la jornada és la pólvora, de la qual se'n disparen uns 5.000 quilos. Al vespre té lloc l'aparició de Sant Jordi, el qual es mostra sobre els merlets del castell, muntant un cavall blanc i llançant fletxes que els assistents guarden com a record.
Banyeres de Mariola. Declarada com a festa d'Interès Turístic Internacional l'any 1988, aquestes Festes de Moros i Cristians en honor a Sant Jordi són les celebracions més esperades d'aquest municipi de la comarca de l'Alcoià, el qual fins i tot conserva una relíquia del sant des del 1780. Els actes festers arranquen el 22 d'abril, quan les bandes de músics desfilen pel nucli antic de la població, tot protagonitzant l'Entrada, un acte que és seguit per una multitud de vilatans que duen uns fanalets elaborats artesanalment, els quals seran cremats a la plaça Major en finalitzar la jornada. El dia de Sant Jordi (23 d'abril) a primera hora del matí se celebra la Diana, en la qual una esquadra de cada comparsa desfila per endur-se el primer premi dels Concurs de Comparses. Després d'una missa en honor al sant, té lloc la desfilada infantil i la Processó de Sant Jordi. El Dia dels Trons té lloc el 24 d'abril, moment en què les tropes mores prenen el castell de Banyeres. La reconquesta cristiana es representa a través de solemnes ambaixades, unes desfilades de lluïment per part dels vencedors. En finalitzar, tenen lloc les ambaixades humorístiques, a través de les quals es fa mofa de la situació sociopolítica actual. Els actes finalitzen a l'endemà (25 d'abril) amb una missa en memòria dels difunts, la del Cementiri, que se celebra a l'aire lliure després de la tronada dels arcabussos.