Productes i plats que no poden faltar a una taula menorquina

L’elaboració d’embotits està relacionada amb les tradicionals “porquejades”, la matança del porc. Entre els més valorats hi ha la carn-i-xulla, el cuixot i el botifarró. La carn-i-xulla és exclusiva de l’illa i possiblement és l’embotit més antic de Menorca. Es prepara amb carn magra capolada i greix (xulla), i es trempa amb sal i pebre. El cuixot o camallot és un embotit negre molt característic que s’elabora amb carn magra picada i carn sanguinolenta de porc. La barreja es posa dins la cotna de la cama i la cuixa del porc, es cusen a mà les vores i es cou dins una caldera.

El formatge és un dels productes més distintius de Menorca, i encara es respecta la tradició ancestral per a la seva elaboració. La llet crua de vaca és filtrada amb gasa, premsada, sotmesa a salmorra, orejada i madurada. Aquest procés, ja l’any 1985, va atorgar al formatge Mahón-Menorca la Denominació d’Origen. N’hi ha de més forts i de més suaus, tot depèn del temps de maduració, així que escolliu segons la vostra preferència, però que no falti als vostres àpats durant l’estada a l’illa.

Com a terra mediterrània que és, Menorca també compta amb oliveres. Tot i ser un producte escàs a l'illa, existeixen vestigis que evidencien la seva producció des de fa segles. Avui en dia s'ha reprès l'elaboració d'oli, i en pocs anys s’ha situat com un oli destacat pel seu gust i qualitat. A l’illa trobem l’ullastre (l’olivera salvatge), l’oliva menorquina que citava l’Arxiduc en la seva obra, i també l’arbequina, provinent de l’Aragó i Catalunya. Si gaudiu de la gastronomia local de l’illa, segur que us adonareu del bon gust que deixa l’oli als plats. Voldreu repetir! Fins i tot podeu visitar els productors per conèixer-ne l’elaboració de primera mà.

Menorca ha acollit nombroses cultures que han deixat grans tresors a l’illa, com els romans —que van porta el vi. Segles i segles de producció vinícola han culminat en la denominació geogràfica Vi de la terra Illa de Menorca, que els productors menorquins van aconseguir el 2002. Destaquen els vins negres, de raïm merlot i cabernet sauvignon. No hi ha millor manera d’acompanyar un àpat a Menorca que amb una copa de vi i unes vistes al mar paradisíac o amb una visita a les bodegues on es produeix.

Sens dubte, la caldereta de llagosta és un dels plats per excel·lència de Menorca. Com a illa que és, s’aprofita de tot el que li ofereix el mar, com ara d’aquest crustaci tan valuós. A les seves costes trobem dos tipus de llagosta, la de roca —vermella, petita i molt saborosa— i la de fons —més gran i clara. A més, a l’estiu és la millor temporada per degustar-les!

Seguim amb el mar al plat, però aquest cop amb un peix molt apreciat pels menorquins: la rajada. Aquest peix blanc de gran sabor s’acostuma a fer al forn i acompanyat de patates i tomàquets. Se n’aprofiten les ales, i també el fetge, que per a molts és el més deliciós. Us assegurem que si el tasteu, voldreu repetir!

Un plat tradicional menorquí, sa i saborós, però laboriós! Com bé diu el nom, els grans protagonistes de la recepta són els carabassonets, que s’omplen, és a dir, es fan farcits. A diferència de moltes receptes, no es farceixen amb carn, sinó amb verdura. S’hi posen tomàquets, ous, ceba i all, i per gratinar-los, en lloc de posar-hi formatge, s’hi escampa pa ratllat (com en moltes receptes de l’illa). Un plat que el vostre paladar agrairà!

Menorca és coneguda per l’abundància de figueres que s’estén per tot el territori, i totes les seves variants, el fruit de les quals s’utilitza a la cuina tradicional per acompanyar el famós oliaigua. Aquesta sopa típica d’estiu té l’origen en la pagesia, i és per això que els seus ingredients són bàsicament productes de l’hort: tomàquet, pebrot verd i ceba. També és cert que, en època de mancança, la sopa només estava feta d’aigua, oli menorquí, ceba, alls i poc més; d’aquí ve l’origen del nom. S’acostuma a acompanyar amb llesques de pa sec, que es mullen amb la sopa. Si no sou gaire fans de les figues, també es pot servir amb patates fregides.

Per als més golosos, Menorca disposa d’una gran varietat de productes de pastisseria i rebosteria, tant dolços com salats, que són fruit de receptes transmeses de generació en generació. De la llista infinita, es poden destacar els pastissets, un dels dolços més típics de Menorca, en forma de flor, recoberts de sucre de llustre, i poden estar farcits. Un altre pastisset en forma de flor són els crespells, que gràcies al forat que tenen s’hi pot introduir un farciment (conserva, suquet o brossat) que fa venir aigua a la boca. També us recomanem tastar els flaons de formatge, una pasta tradicional de quaresma que trobareu tot l’any a qualsevol forn, o les formatjades, unes pastes que poden estar farcides de carn (salades) o de brossat (dolces).

Per seguir amb segles de tradició, s’ha de parlar de la maionesa, o millor dit, maonesa. Si us hi heu fixat, dins la paraula apareix ‘mao’, i no, no és cap coincidència. La maonesa té l’origen a Maó. Els comerciants i viatgers que anaven a les Illes parlaven d’una salsa molt suau i saborosa, que van anomenar salsa maonesa. Però, amb l’ocupació francesa de Menorca, el duc de Richelieu, enamorat de la salsa, la va expandir pel territori francès i es va acabar popularitzant com a mayonaisse.