Enfilat a gairebé mil metres d'altitud, hi ha un poble que no sembla construït, sinó esculpit directament en la pedra vermellosa de la muntanya. Aquesta vila, envoltada d'un paisatge muntanyós i amable, rep el visitant amb una paleta de colors única: el vermell intens de la pedra que construeix carrers i muralles, el verd dels boscos que l'abracen i el blau profund d'un cel que, quan es fa fosc, es converteix en un espectacle. Passejar-hi és descobrir un recinte emmurallat que enamora, un lloc on el silenci només el trenquen els passos sobre les llambordes.
Aquesta és la carta de presentació de Prades, coneguda com la Vila Vermella. El seu cor batega a la plaça Major, un espai porticat que és el punt de trobada perfecte. Al bell mig, la icònica font esfèrica d'estil renaixentista no només és l'emblema del poble, sinó també la protagonista d'una tradició única: en dies de festa, de la seva aixeta en brolla cava. Presidint la plaça, l'església de Santa Maria la Major s'alça solemne, testimoni de segles d'història. Però la millor manera de descobrir l'essència d'aquest lloc és perdre's sense rumb pels seus carrers, resseguint els trams de muralla que encara avui protegeixen el seu llegat.
Més enllà de les muralles: un paradís per explorar
Però la màgia d'aquest lloc no s'acaba quan s'extingeixen les muralles. De fet, tot just comença. Les muntanyes de Prades són un espai natural privilegiat, un paradís per a excursionistes amb propostes per a tothom. Una de les més impressionants és la visita a l'ermita de l'Abellera, un edifici del segle XVI literalment incrustat en una balma a més de 1.020 metres d'altitud. Les vistes des d'aquest niu d'àguiles sobre la vall del riu Brugent són senzillament inoblidables.
Per als amants del misteri i les llegendes, una visita obligada és la Mussara, un poble abandonat als anys seixanta que sembla congelat en el temps. Es pot passejar entre les runes de les seves cases, imaginar la vida que un dia van acollir i pujar fins al mirador per gaudir d'una panoràmica espectacular del Camp de Tarragona. Diuen les llegendes que la seva boira espessa actua com una porta a una altra dimensió. Més aventurera és l'excursió als Avencs de la Febró, una esquerda de 250 metres de llargada que s'endinsa a les entranyes de la terra. Recórrer-la, amb precaució i una llanterna, és una experiència gairebé màgica.
Un balcó a les estrelles
Quan el sol es pon, aquest territori revela el seu secret més ben guardat: un dels cels nocturns més nets i foscos de Catalunya. La seva escassa contaminació lumínica l'ha convertit en una destinació de referència per a l'observació astronòmica. Al Parc Astronòmic Muntanyes de Prades, es pot gaudir d'espectacles i de sessions guiades que apropen l'univers, les constel·lacions i les galàxies a tots els públics i converteixen una nit a la muntanya en un viatge còsmic.
Ja sigui per la calidesa vermella de les seves pedres, per l'aventura que amaguen els seus boscos i cingles o per la immensitat del seu cel estrellat, aquesta vila i el seu entorn són una d'aquelles escapades que reconcilien. Un lloc on es pot caminar per la història durant el dia i viatjar per l'univers durant la nit. Un destí per desconnectar, per respirar i, sobretot, per tornar-hi.