¿Cómo se presenta la campaña de incendios de este verano?
No hace falta que expliquemos nada nuevo: la sequía es profunda y ha provocado la mortalidad de muchos árboles en nuestros bosques. Dicho esto, la primavera está siendo relativamente normal en cuanto a la precipitación en gran parte del país, pero las lluvias solo servirán para saciar un poco la sed del bosque. El problema real de la campaña de 2024, al igual que las anteriores, es la temperatura. Tenemos años extremadamente cálidos cuya alta temperatura está provocando un aumento de la evaporación del agua. Puede llover en registros normales, pero si la temperatura es más cálida se evapora más agua y hay más estrés en los bosques.
¿Qué efectos tiene la sequía en los incendios? ¿Los hace diferentes?
La sequía produce vegetación muerta; es decir, combustible. Si un árbol o un bosque está estresado, comienza a secar partes de la vegetación para poder sobrevivir. Esta es la parte clásica de la sequía. Pero las temperaturas muy altas tienen dos efectos perversos. Uno es que el período en que el bosque crece y es productivo se alarga; ya no es, digamos, durante los meses de abril a septiembre; comienza a ser de febrero a noviembre. Por lo tanto, el bosque está activo más meses que antes y, cuando las temperaturas son elevadas, trabaja más rápidamente. La sequía térmica tiene un efecto sobre el bosque similar al que tiene la inflación en la economía familiar: tú cobras lo mismo, pero vivir es más caro. Por los mismos bienes tienes que gastar más y no llegas. Así es lo que le pasa ahora a nuestro bosque.
La sequía produce vegetación muerta; es decir, combustible. Si un árbol o un bosque está estresado, comienza a secar partes de la vegetación para poder sobrevivir.
Somos un país forestal: dos tercios del territorio de Cataluña están ocupados por bosques. ¿Tiene nuestro país la capacidad potencial de arder como lo han hecho, por ejemplo, Australia, California o Grecia?
Nuestro país es eminentemente forestal, es cierto, y hay que añadir que tenemos un país de bosques jóvenes, porque nuestra agricultura se ha reducido drásticamente en los últimos cuarenta años y todo lo que hemos perdido de campos y prados, lo hemos ganado de masa forestal. A causa de este abandono rural, ahora tenemos una superficie continua que abre la puerta a incendios de gran escala. De todas maneras, vale la pena decir que Cataluña —aunque queda mucho por hacer— trabaja en la buena dirección. Históricamente, nos hemos dotado de una capacidad de extinción de incendios potente, que nos ha ayudado a paliar los peligros potenciales que tenemos. Ahora, además, afortunadamente las políticas efectivas de prevención de incendios ya están sobre la mesa. Aunque parezca mentira, el cambio climático ha contribuido, porque los nuevos incendios son diferentes de los tradicionales y la extinción tiene un límite, de ahí la necesidad de la prevención... Así que la probabilidad de arder como Grecia es baja, pero no nula. Hay que trabajar preventivamente.
¿Cuáles son las zonas del país más vulnerables al fuego?
Las clásicas de toda la vida: la Cataluña central, las tierras del Ebro, el Empordà... Donde sopla el viento y donde tenemos una acumulación de altas temperaturas. Pero desde hace tiempo nos fijamos en los Pirineos, que son una gran isla forestal y que están sufriendo como nadie el impacto del cambio climático. Hoy, en Europa, la atención está focalizada en los grandes macizos forestales, como los Alpes, la Selva Negra, las Ardenas y por supuesto este Pirineo y Prepirineo continuos desde el Atlántico hasta el Mediterráneo, porque en el caso de que las condiciones adversas persistan, es donde podemos tener los incendios más grandes.
Desde hace tiempo nos fijamos en los Pirineos, que son una gran isla forestal y que están sufriendo como nadie el impacto del cambio climático.
¿En estas inmensas áreas forestales es donde hay más posibilidades de que haya los llamados incendios de sexta generación?
Los incendios de sexta generación tienen suficiente energía como para alterar la atmósfera y crear sus propias condiciones meteorológicas, o para crear procesos piroconvectivos que forman tormentas de fuego. Estos incendios son problemáticos porque la extensión de mancha que generan es altísima, si no hay una compartimentación que los limite. Y eso es muy peligroso para una biodiversidad que puede soportar perturbaciones pequeñas o medianas, pero que es posible que no se recupere de las grandes. Y la biodiversidad es clave para tener alternativas que nos permitan sobrevivir al cambio climático: si conservamos la mayor parte es mucho más probable que tengamos aquellas especies que se adaptarán a los escenarios futuros.
¿Por qué se dice que los incendios de sexta generación son inextinguibles?
Son difíciles de extinguir porque la energía que desprenden no permite combatirlos. Hay un límite físico, humano, en la capacidad de extinción, que son 10.000 kW por metro de energía emitida por el frente de llama. Si un bombero se enfrenta a esta radiación durante más de un minuto, debajo del equipo, tendrá quemaduras de segundo grado. Para ponerlo en contexto: en 2021, en Santa Coloma de Queralt se produjo un incendio de 70.000 kW por metro, siete veces este límite. Sucede que teníamos un mosaico agrícola alrededor y nos sirvió para detenerlo.
Pero entonces no estamos haciendo el trabajo que convendría, ¿no?
Tenemos una agricultura que cada vez es más envejecida, más pobre. Sí, es cierto, pero hace diez años la conciencia en nuestro país sobre esta carencia no existía, y ahora sí. Yo quiero ser positivo porque están surgiendo iniciativas que van en la buena dirección, y hace diez años no existían.
Al fin y al cabo, necesitamos reconectar el mundo urbano y el mundo rural…
Sí, creo que esta desconexión existe. Y es grande, pero es asimétrica. El mundo rural es consciente de su realidad y de qué es un mundo urbano. El mundo urbano, en cambio, no es consciente de la realidad del mundo rural. Y eso es un gran problema. El mundo urbano no se sostiene sin un mundo rural, por bien que desgraciadamente muchas veces el mundo rural en que se sustenta esté lejos. Es decir, no me vinculo a mi mundo rural porque es el paisaje de mi esparcimiento, y por otro lado busco el producto barato de un mundo rural que no veo y al que exploto.
El mundo rural es consciente de su realidad y de qué es un mundo urbano. El mundo urbano, en cambio, no es consciente de la realidad del mundo rural.
Si este proceso de toma de conciencia y de revalorización del mundo rural no va acompañado de hechos y no conseguimos invertir la dinámica que llevamos, ¿dónde crees que estaremos de aquí a unas décadas?
Es difícil hacer apuestas de futuro. Evidentemente tendremos un país más cálido y árido, pero hay especies de árboles de nuestro país que nacieron en momentos cálidos, pasaron la pequeña edad de hielo, han pasado el siglo XX y aún aguantan. Tenemos grandes pinos o grandes encinas que han vivido estos procesos de cambio. Está por ver en qué proporción el cambio forestal será de especie o de densidad de árboles. Y este es el gran juego. Si somos capaces de gestionar bien el territorio podremos tener cambios de densidad sin cambiar tanto de especies y de estructuras. Si no somos capaces de hacerlo, nos puede pasar como lo que sucedió con los incendios de los años noventa del siglo pasado, que borraron el pinar de la Cataluña central y trajeron el pino blanco.
Impulsem un nou model de turisme al servei del país, un turisme conscient que tingui un impacte global positiu sobre les destinacions.