La Mata-degolla de Sant Feliu de Pallerols
El cap de setmana més pròxim a la segona Pasqua, el municipi de Sant Feliu de Pallerols està de festa major. A banda dels actes propis de qualsevol festa major, en la programació destaca el Ball de Cavallets, Gegants i Mulassa, també conegut amb el nom de la Mata-degolla. Aquesta dansa és considerada com un valuós document de la dansa tradicional catalana, i tant la seva antiguitat com els seus orígens ens resulten totalment incerts i desconeguts. Tot i que les primeres referències escrites es remunten al segle XVIII, es té la certesa que deu ser força més antiga. El cert és que, amb el pas del temps, aquest ball original i únic s’ha convertit en tot un símbol d’identitat per aquest municipi de la Garrotxa.
Tal com el seu nom indica, el ball està protagonitzat per una mulassa, una parella de gegants i vuit cavallets, que ballen plegats. Durant l’any, la Mata-degolla només es pot contemplar les tres vegades que s’executa per la festa major. La primera és el dissabte de la segona Pasqua, a partir de les 17 h, durant la cercavila, moment en què la música és interpretada per un violinista. Les altres dues ocasions per veure’l són a les ballades que tenen lloc el diumenge i el dilluns, a les 18 h, a la plaça de l’Església i a la plaça del Firal, respectivament, ballades en què la dansa és acompanyada per una cobla.
El Ball de Cavallets, Gegants i Mulassa de Sant Feliu de Pallerols consta de quatre danses o moviments: el Ball Pla, la Mata-degolla, el Contrapàs i la Sardana Curta. El segon d’aquests moviments ha acabat donant el nom al ball en general i, fins i tot, a la festa major, sovint anomenada Mata-degolla.