Les colònies tèxtils del Llobregat: de Puig-reig a Balsareny

Cal Rosal (Berguedà meridional) i Balsareny (Bages) es connecten a través de l'itinerari PR C-144. Es tracta d'una ruta que ressegueix el curs del riu Llobregat i que transcorre entre camps de conreu, boscos i una frondosa vegetació de ribera tot contemplant nombroses colònies tèxtils. La que et presentem aquí és la segona etapa del PR C-144, un recorregut que ens permetrà un accés directe a cada colònia, entre les que destaquen la de Cal Rosal, la de l'Ametlla de Casserres o la de Cal Vidal.

De Puig-reig a Cal Riera
El quilòmetre zero d'aquest segon tram de la ruta se situa al Centre d'Interpretació de l'església de la Colònia Pons. Deixem enrere el magnífic passeig de til·lers i baixem a la fàbrica. Creuem el portal i retrobem el Llobregat, que voregem cap a la colònia de Cal Marçal. Després d'una frondosa arbreda, el camí s'estreny i s'enfila cap a la colònia. Passem vora els galliners i arribem als garatges. Resseguim un llarg bloc d'habitatges fins a l'entrada de la fàbrica: a mà dreta enllacem amb un corriol que travessa uns horts i duu a la palanca per on es creua el riu. Des de l'altra banda, un cop hem guanyat alçada, podem contemplar la fàbrica.

Seguim cap el sud-est, travessem la carretera C-16 per sota i prenem a migdia una pista asfaltada que porta a la Cortada. Més endavant, a prop d'aquest edifici i de les Feixetes, trenquem a mà dreta per un corriol que continua pel bosc fins a la següent colònia, de la qual s'entreveuen els habitatges, la xemeneia i la fàbrica. Se'ns obre un camp que voregem per l'esquerra i des del qual ja s'albira a l'altra riba la colònia de Cal Vidal. Seguim per una pista planera, entre camps i boscos, fins a arribar a les envistes de la colònia de Cal Riera, que també queda a ponent.

L'Ametlla de Merola i Navàs
Ja portem gairebé una hora i mitja de recorregut. Som al quilòmetre 5,63. Deixem a mà dreta l'accés que mena a la colònia, creuem la riera de Merlès. La passera movible es pot trobar oberta a causa de les pluges; en aquest cas, l'única opció per prosseguir l'itinerari és travessar la riera. Sense ascendir, la ruta gira a mà dreta, passa per una pollancreda i ressegueix els marges del riu, sempre cap a migjorn. L'ambient és humit, i la vegetació, espessa. Més avall, enllacem de nou amb la pista rural, que, al cap de pocs metres, cal deixar per tombar a la dreta i davallar cap al riu. El nucli de Galera queda a llevant encimbellat dalt del turó.

Al quilòmetre 7,73 creuem el Llobregat per una palanca de ferro i fusta i accedim a l'Ametlla de Merola. Deixem una variant del PR en el mateix sentit de la marxa i pugem per la dreta fins a la colònia. Continuem la ruta per darrere dels edificis del carrer Montserrat -sortint de la colònia a mà esquerra- i resseguim l'autovia C-16 fins a l'entrada de poble de Navàs, on cal agafar a l'esquerra la carretera de Berga. Girem a l'esquerra per la BV-4401, que, abans d'arribar al pont de Castellet, cal deixar per prendre un caminet de la dreta que descendeix a Cal Forcada, des d'on continuem en direcció sud-oest per la pista forestal. Sortim a un carrer que seguim recte uns metres fins a reprendre la pista tot passant pel costat del barri de Cal Rata. Avancem entre camps una mica allunyats del riu i, al serrat del Lledó, quan la pista comença a guanyar alçada, trenquem per un corriol a l'esquerra (km 11,53). Ascendim per la costa on podem veure, als nostres peus, la Colònia Soldevia o de Sant Esteve, que és on ens dirigim.

Vora el riu fins a Balsareny
Portem tres hores i quart de trajecte. Al sud de la colònia, passant vora l'església romànica de Sant Esteve, un camí ens acosta de nou al Llobregat. Seguim tothora riu avall per un corriol fins a la resclosa de la Rabeia. Més endavant, agafem una pista a l'esquerra que de nou duu fins al riu i que ara resseguim cap a ponent i a migdia fins a la resclosa dels Manresans, punt d'on surt la Ruta de la Sèquia de Manresa. Si alcem la vista cap a l'oest, distingirem el castell de Balsareny, una joia arquitectònica que us recomanem que visiteu. Remuntem per una pista a la dreta en direcció a Balsareny. Trobem l'antic traçat del ferrocarril i arribem a la població, on, davant del CEIP Guillem de Balsareny, conclou la segona i última etapa de la Ruta de les colònies tèxtils del Llobregat.