La vila fortificada de Conflent

Poc ha canviat Vilafranca de Conflent des de la seva fundació per part del comte de Cerdanya Guillem Ramon I, a la darreria del segle xi. Les cases de pedra s’arrengleren en dos carrers principals planers i paral·lels, Sant Joan i Sant Jaume. Cal passejar-hi a poc a poc, entretenint-se en les botigues d’artesans o fent un cafè a les placetes. Murs de Vauban Entrem a la vila a través de la portad’Espanya. A la muralla, a mà esquerra, hi hem vist el bastió del Rei, i a mà dreta el de la Reina. La fortifi cació va ser reformada pel marquès de Vauban, l’enginyer de Lluís XIV, al final del segle XIV, i l’any passat la Unesco la va declarar Patrimoni de la Humanitat. De seguida tombem a la dreta, on se’ns obrirà una elegant plaça amb l’església de Sant Jaume -d’estil romànic amb algunes modifi cacions gòtiques-, l’Ajuntament -construït totalment de pedra picada de marbre- i, per damunt seu, l’anomenada torre de Vegueria. Un rellotge de sol al costat de l’Ajuntament explica que "com més sol fa, més bé estic" . Continuem descobrint els racons i les façanes del carrer de Sant Jaume, fins que trobem l’edifi ci del Vell Hospital, amb una torre de planta quadrada que se suposa que és la construcció més antiga de Vilafranca de Confl ent que es manté dempeus. En finalitzar el carrer, sortimmomentàniament fora muralles a través de la porta de França. Des d’aquí tenim una magnífi ca visió del fort Libéria, una fortalesa que es troba dalt d’una muntanya. Tornem a entrar a la vila i ara ho fem per la porta Comtal, més petita i al costat de la qual hi ha el bastió del Delfí. Caminem pel carrer de Sant Joan, amb diversos restaurants i botigues, fins que, just abans d’arribar a la torre de Vegueria, girem a la dreta per trobar-nos el pont de Sant Pere, a partir del qual podríem iniciar l’ascens al fort Libéria, però ho deixarem per un altre dia. El darrer tram abans d’arribar de nou a la porta d’Espanya el podem fer pel camí que separa les cases de les muralles.