L'essència de les Garrigues, concentrada a la vall de Vinaixa

Fer la Ruta de les Fonts, a Vinaixa, és una manera de copsar, en dues horetes, l'essència de les Garrigues, tant en paisatge com en història. De fet, no és a través del paisatge que moltes vegades parla la història d'un lloc? És cert que de paisatges, a les Garrigues, n'hi ha més d'un, però poques rutes trobarem tan representatives d'aquella imatge que tots tenim al cap quan pensem en aquesta comarca.

L'aspecte una mica descuidat dels primers metres, sortint del poble, no ens hauria de desanimar. Vulguem o no, i ja que parlem d'essències, la deixadesa és encara un tret garriguenc. Per sort, cada vegada menys! En pic comencem a fer la primera pujada, a més, tot això s'oblida i entrem en un altre món. Ens trobem dins l'Espai Natural Protegit de la Vall de Vinaixa, un dels cinc indrets de la comarca catalogats d'aquesta manera, i tenim davant nostre el fondo de l'Ulldebou, una vall de bancals de conreu que s'obre pas entre dues masses de bosc de pi.

Aquí, en aquest baixar, creuar i remuntar la vall, hi ha concentrades les Garrigues. Sempre suaument i per un camí apte per a tothom, passem de les oliveres i els ametllers de les cotes més altes i estretes, al cereal i la vinya de les parts més amples i fondes (tot creuant algun bancal abandonat, que també diu moltes coses de la història de la zona).

En pocs metres, els quatre grans cultius que defineixen la comarca. I, entremig, multitud de testimonis de la conquesta abnegada de la terra —i de l'aigua— per part de l'home: marges de pedra seca, cabanes, aljubs, fonts. De marges, no ens podem perdre —i quasi que podria ser l'excusa principal de l'excursió— el del Bessó (o de l'Ulldebou, o del Blanco), una obra espectacular de 128 metres de llarg i fins a 4 d'alt. El van fer tres germans, a mà, pedra a pedra, durant sis anys, del 1921 al 1927. És el pare de tots els marges.

Aquesta ruta va ser publicada al número 201 del DESCOBRIR.